День памяти: 31 декабря / 13 января

Иерей Михаил Александрович Березин родился 13 июня 1889 года в селе Малое Карачкино Козьмодемьянского уезда Казанской губернии в семье диакона Александра Ивановича Березина. Учиться в Казанскую духовную семинарию Михаил поступил поздно, уже в восемнадцать лет, но, окончив там 1-й класс, по личному прошению оставил ее и поступил на епархиальную службу. С 3 июня 1909 года по 9 марта 1910 года он нес послушание псаломщика церкви Рождества Христова в селе Пайгусово Козьмодемьянского уезда, а затем был переведен в Петропавловскую церковь села Кузнецово того же уезда. Именно с этой обителью была связана вся жизнь Михаила Березина. Начав службу в качестве псаломщика, в 1929 году он был рукоположен во диакона, а позднее и во священника. За свои пастырские труды отец Михаил был награжден скуфьей.

В сохранившихся документах дореволюционного периода отмечается, что отец Михаил был человеком кротким, добрым, знал марийский язык. Последнее обстоятельство было особенно важным, поскольку в селе Кузнецово проживали главным образом марийцы, многие из которых не говорили по-русски. Знание родного языка своей паствы помогало священнику в отправлении церковных служб, и люди уважали его, любили за кротость, незлобивость, искреннее желание помочь ближнему.

Священник Михаил Березин с детьми.

С начала 30-х годов местные чекисты не раз предпринимали попытки арестовать отца Михаила, но тот не давал им никакого повода, а сами прихожане при любом удобном случае демонстрировали свое доверие и уважение к пастырю. Справки, прошения и характеристики в отношении своего священника, которые представили прихожане в следственные органы, когда нависла беда над их пастырем, служили свидетельством тому, каким был отец Михаил. Но следствие оставило их без внимания…

Очевидцы и документы говорят о том, что отец Михаил был человеком образованным. Опись его библиотеки, сохранившаяся в уголовном деле, свидетельствует о том, что у него были многие работы святых отцов, журналы «Нива», «Родина», «Воскресный день».

29 октября 1936 года в Горномарийский отдел НКВД из города Йошкар-Олы пришел категорический приказ о срочном аресте батюшки, в приказе устанавливался и крайний срок для производства всех следственных действий – восемь суток. В тот же день священник был арестован и препровожден в Йошкар-Олу. За восемь дней его допросили семь раз, провели три очные ставки. Добиваясь его признательных показаний, следователь угрожал расправой ему и его семье, но отец Михаил был непоколебим и проведение им контрреволюционной агитации категорически отрицал.

Вместе с тем отец Михаил очень беспокоился о своих домочадцах и просил руководство НКВД отпустить его на время домой для решения бытовых вопросов, наивно полагая, что те поймут его и смилостивятся над его детьми. Увы, двери тюрьмы для батюшки остались закрытыми до последних дней его жизни…

20 января 1937 года спецколлегия главсуда Марийской АССР на закрытом заседании рассмотрела дело священника Михаила Березина. И хотя сам он своей вины не признал и никто из свидетелей не подтвердил факта его контрреволюционной агитации, приговор был суровым – 5 лет лишения свободы с отбыванием наказания в Ветлаге, расположенном на территории Горьковской области. Но уже в июне того же года отца Михаила переводят в Антибесский лагерный пункт Сиблага НКВД, который тогда располагался на территории Западно-Сибирского края (с 1943 года – Кемеровская область).

Прошло лишь несколько месяцев, как арестант Березин прибыл в лагерь, а местное начальство поторопилось возбудить еще одно уголовное дело в отношении него, но только теперь, желая придать особый вес своим делам, обвинило священника в «активном участии в контрреволюционной кадетско-монархической повстанческой организации, преследовавшей цели свержения советской власти в момент нападения Японии на Советский Союз».

По настоящему делу привлекались семь человек из числа заключенных лагеря. Следователь, который вел дело, похоже, набил руку, добывая признательные показания у арестантов. Шестеро признали свою вину, и лишь отец Михаил отказался даже разговаривать со следователем: «От дачи каких-либо показаний по своим религиозным убеждениям я отказываюсь…»4

25 декабря 1937 года на заседании «тройки» при УНКВД по Новосибирской области священник Михаил Березин был приговорен к высшей мере наказания – расстрелу. Приговор был приведен в исполнение 13 января 1938 года.

Отец Михаил был реабилитирован 26 февраля 1959 года президиумом Кемеровского областного суда5. По представлению Йошкар-Олинской епархии священник Михаил Березин канонизирован Архиерейским Собором Русской Православной Церкви 17 июля 2002 года.